O que significa "Nós, o povo"?

Por: José Azel - 12/04/2023

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Nossos problemas políticos começam com as três primeiras palavras da Constituição dos Estados Unidos: "Nós, o povo". De acordo com Randy Barnett, professor de Direito Constitucional da Universidade de Georgetown, aqueles que defendem uma abordagem democrática da Constituição presumem "Nós, o povo" como um grupo ou entidade coletiva. Mas aqueles propensos a uma interpretação republicana veem "Nós, o povo" como pessoas individuais.

A partir dos documentos fundadores e da afinidade dos Fundadores com a filosofia de John Locke, fica claro que a liberdade individual foi o princípio orientador na criação dos Estados Unidos. A Constituição foi elaborada para aplicar os princípios da Declaração de Independência e funciona como um dispositivo institucional para garantir nossos direitos naturais à vida, à liberdade e à propriedade.

Para os Fundadores, "Nós, o Povo" significava, não uma entidade coletiva, mas cada um de nós como um cidadão individual. No entanto, como George Will aponta em The Conservative Sensibility, nossa escolha por uma ou outra dessas diferentes interpretações tem consequências políticas extraordinárias.

A interpretação de "Nós, o povo" como coletivo expressa a prevalência da vontade da maioria. Assim, a Constituição torna-se um mecanismo de satisfação da vontade coletiva, onde os únicos direitos jurídicos individuais são aqueles outorgados pela maioria. Em contraste, a interpretação individualista de "Nós, o povo" vê a Constituição como uma ferramenta para manter o governo na linha e limitar as leis contrárias aos nossos direitos naturais como indivíduos.

O ideal americano não é que a maioria saia impune, mas mais importante: que nossos direitos fundamentais não estejam sujeitos a votação democrática ou resultados eleitorais.

Como o professor Barnett coloca, "a grande divisão na América hoje é entre aqueles que acreditam, de acordo com os fundadores, que os direitos vêm primeiro e depois a propriedade governo; e aqueles que acreditam que o governo vem primeiro e depois os direitos." O governo não é o criador de nossos direitos naturais, e a maioria não tem o direito de violá-los. Nossos direitos estão acima de uma maioria democrática.

No centro desta questão está a doutrina dos direitos naturais. Estas não dependem das leis ou do governo, mas existem antes do governo e emanam do senso comum. Construímos governos para garantir nossos direitos naturais. Somos indivíduos com direitos e a América é um governo baseado em direitos. A verdadeira função do nosso governo, conforme declarado na Declaração de Independência, é proteger nossos direitos naturais. O papel do governo é proteger nossa vida, liberdade e propriedade, para que possamos buscar a felicidade individual.

Os Pais Fundadores acreditavam que governos de maioria eleita eram inerentemente perigosos para nossos direitos individuais. Como George Will nos lembra: "Das principais instituições criadas pela Constituição - Congresso, Presidência e Suprema Corte - apenas metade de uma delas, a Câmara dos Representantes, é eleita diretamente pelo povo em seu projeto original."

Consequentemente, por aproximadamente 150 anos após a Fundação, as discussões políticas muitas vezes começaram com um debate sobre se o governo federal tinha o direito de tomar qualquer ação sob os poderes enumerados na Constituição. Hoje, "quase ninguém no legislativo ou no executivo acredita que haja alguma questão, em qualquer esfera, da qual o governo federal esteja constitucionalmente excluído" (Will). Isso é lamentável, porque nossos direitos naturais devem ter precedência sobre o poder da maioria de governar.

A história tem sido definida como o registro da luta entre a liberdade e a autoridade. James Madison identificou, como um mal político, que a democracia poderia produzir a tirania da maioria. "Nós, o povo" não deve ser entendido como significando grupos étnicos, raciais, políticos ou sexuais. Não somos definidos por acidentes de nascimento ou socialização como exige a "política de identidade".

Não somos o que quer que seja nosso grupo. Não somos uma sociedade de coletivos politicamente entorpecidos. As opiniões individuais são necessárias para uma democracia saudável. Devemos reivindicar, como nossos fundadores, que "Nós, o Povo" somos indivíduos que nos definimos como participantes independentes em uma sociedade livre.

As opiniões aqui publicadas são de inteira responsabilidade de seus autores.