O DeepSeek da China é o equivalente ao Sputnik soviético do século passado?

Por: Ricardo Israel - 02/02/2025

Em 4 de outubro de 1957, a União Soviética lançou ao espaço o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial da história, inaugurando a chamada corrida espacial. Nos EUA foi como um terremoto, uma verdadeira paranóia sobre as capacidades soviéticas, que aumentou à medida que, nos anos seguintes, os sucessos se acumularam com o primeiro ser senciente, a cadela Laika no espaço, a ser seguido pelo primeiro astronauta (cosmonauta para a Soviéticos) Yuri Gagarin em 12 de abril de 1961. Na verdade, toda a primeira etapa desta corrida espacial é marcada por esse domínio, que só desapareceu quando enormes quantias de dinheiro, a criação da NASA e a concretização do objetivo de ser o o primeiro a chegar à Lua marcou o triunfo dos Estados Unidos na década de 1960, que foi apreciado por ser tão difícil.

Foi a primeira coisa que me veio à mente quando ouvi o nome da empresa chinesa DeepSeek em Inteligência Artificial (IA) pela primeira vez, alguns dias atrás. No entanto, isso estava longe de ser original, pois a analogia também foi usada por pessoas que tinham mais e melhores informações do que eu.

O terremoto também foi sentido no mercado de ações, pois o impacto foi tanto que, para citar apenas um exemplo, o preço das ações da Nvidia, grande produtora de chips avançados, perdeu cerca de US$ 600 bilhões. Tal perda em um único dia nunca havia sido vista na história dos Estados Unidos. Até aquela segunda-feira, poucos sabiam o nome da empresa fora do mercado de ações e dos círculos de tecnologia.

Até as maiores, como a Meta, ficaram assustadas, a bolsa de valores tremeu na segunda-feira, 27 de janeiro de 2025, e na Europa e no Japão também houve perdas. O maior susto foi como e por que uma startup chinesa foi capaz de causar tal situação.

O impacto foi apenas comercial ou também marcou um antes e um depois tecnológico? Uma semana depois não há unanimidade de que seja assim no que diz respeito à IA, mas o pânico foi causado não só por ter anunciado um produto muito mais barato que os seus rivais, mas também um avanço indiscutível, já que essa empresa conseguiu igualar a capacidade que promete IA com apenas uma fração dos chips ou semicondutores que as grandes empresas têm usado, o que significa que houve um momento Sputnik na reação dos gigantes da IA e de Washington.

Não havia dúvidas sobre seu futuro impacto comercial, já que a DeepSeek conseguiu entregar uma IA poderosa por muito menos dinheiro do que qualquer um de seus concorrentes, com conquistas que muitos especialistas ainda não acreditavam serem possíveis, criando todo tipo de dúvidas sobre a competitividade das empresas americanas. Considerando que uma das poucas coisas em que tanto Trump como Biden pareciam concordar era em ser muito mais eficientes que os chineses neste campo, já que por trás desta competição, como no caso do Sputnik, havia uma maior, a dos Estados Unidos e China se tornarão a superpotência deste século XXI, uma competição que por sua vez definirá o cetro geopolítico da era em que vivemos.

Nesse sentido, tanto o governo Biden quanto o governo Trump anunciaram grandes quantias de dinheiro a serem investidas para garantir o domínio dos EUA em semicondutores e IA, a serem seguidas por outras quantias tão significativas quanto o que custou a corrida espacial no último século. Fala-se de dinheiro próprio e de outros, como, por exemplo, os 500 bilhões de dólares que Trump havia anunciado alguns dias antes, incluindo dinheiro de japoneses e árabes. Portanto, o impacto alcançado pelo DeepSeek não deixou de impressionar, pois em apenas alguns dias, o discurso mudou completamente, de ser o melhor do mundo para um discurso autoflagelante de valer muito menos do que a semana anterior, sendo o mais preocupante eram as dúvidas que surgiam sobre a liderança e a predominância americanas.

Não haviam se passado nem 48 horas quando políticos, jornalistas e empresários já clamavam por uma espécie de projeto Manhattan, aludindo à forma como os Estados Unidos, sob a liderança de Oppenheimer, conseguiram desenvolver a bomba atômica antes da Alemanha. Na verdade, o próprio Presidente Trump falou da necessidade de acordar os EUA, tal como o país ficou chocado quando a pandemia de CV-19 mostrou ao mundo quão profundo era o domínio da China na produção de medicamentos (não tanto na ciência básica), sendo a fábrica de o mundo.

De qualquer forma, uma semana depois do surgimento do DeepSeek, nos EUA há menos flagelação e um equilíbrio mais sóbrio em torno da tecnologia, com um discurso em que predomina a ideia de que nunca se deve estar absolutamente calmo, num campo que continuará para proporcionar surpresas, e o que é necessário é clareza sobre as prioridades, ou seja, exatamente o que nos permitiu vencer a Guerra Fria e a corrida à Lua em 20 de julho de 1969.

A introspecção também se aprofundou em outros aspectos, insistindo em contramedidas agressivas e proativas para proteger a tecnologia, ou seja, proteção contra espionagem, além de inúmeros processos judiciais contra a própria OpenAI americana, onde ela é acusada de usar dados protegidos por direitos autorais. autor.

A verdade é que a história nos mostra que quando surge uma nova tecnologia, sempre há receios sobre seu uso e também sobre seu mau uso. Neste caso, trata-se da natureza ditatorial do governo chinês, do seu controle sobre as empresas daquele país e, sobretudo, dos medos relacionados à sua força dirigente, ou seja, o Partido Comunista. Nesse sentido, uma das maiores e mais efetivas críticas que o DeepSeek recebeu e que o torna menos confiável, é a censura prévia que ele possui, já que é difícil confiar em uma IA que não consegue responder a pergunta sobre ela com a mesma precisão. verdade. do que aconteceu na Praça da Paz Celestial.

Quer isto dizer que, em vez de uma situação semelhante à do Sputnik soviético, talvez este sucesso fosse apenas o início de um processo de desconfiança semelhante ao que está a afectar outra empresa tecnologicamente inovadora e também comercialmente bem-sucedida, como é o caso da Tik- Tok?

Para além da situação actual, algo semelhante já aconteceu muitas vezes na história, mas (quase sempre) a tecnologia impõe-se rapidamente, quer pelos autores da inovação, quer pela acção dos imitadores, e por vezes, mais tarde, reconhece-se que os receios tinham sido infundado ou exagerado. Acontece, mas nem sempre.

A raiz do problema é que, uma vez que o conhecimento se torna público em uma sociedade, é muito difícil que ele desapareça, o que é verdade para a energia nuclear e também será verdade para a Inteligência Artificial.

Nesse sentido, como elemento de estudo, também levamos em conta o que aconteceu com o Japão, que após o desaparecimento da URSS passou a ser visto como um grande rival. Além disso, quando ocorreu o surgimento massivo da computação e da Internet nos anos 90, esperava-se que sua capacidade de inovação, que, sem investir grandes quantias em ciência básica, encontrou novos usos para as contribuições de outros, o transformaria no país ideal para adotar essas novas tecnologias, assim como fez na eletrônica. No entanto, não foi o Japão, mas sim os EUA, que triunfaram no domínio desses campos até hoje, e, pelo contrário, o Japão entrou numa letargia económica que ainda perdura, pois em vez de correr como uma lebre, continua a fazê-lo como uma tartaruga.

Por sua vez, o poder econômico da China faz dela uma rival muito diferente para os EUA do que era a extinta URSS. Ou seja, é um concorrente em todos os níveis, que deve ser derrotado na batalha econômica antes de poder ser derrotado na rivalidade geopolítica, situação em que Trump estava certo diante de seus rivais políticos, que o dólar é um fator muito importante. importante na atual força dos EUA, por isso deve ser protegida a todo custo.

Não é certo que a questão das tarifas impeça a China de reagir, tal como as medidas de sanções económicas que falharam com a Rússia dificilmente terão sucesso com a China, que também tem uma liderança nas chamadas “terras raras”, ou seja, coleção de minerais essenciais para a produção de computadores, celulares e, claro, os avanços tecnológicos que se anunciam para o futuro.

Este é o setor em que os EUA poderiam fazer algo importante agora mesmo, não apenas em termos de produção ou tecnologia, mas também em termos de cumprir seu papel como superpotência. É assim que, perante a indiferença da grande imprensa, nestes mesmos dias me surpreendo com a pouca importância que se dá à guerra civil (ou invasão) da República Democrática do Congo, não só pela destruição e mortes, mas também porque o país é fundamental para a extração dessas terras raras porque elas são encontradas em seu território.

É aqui que ainda não vemos a decisão de confrontar a China em todos os aspectos e lugares, como foi feito com a URSS, e essa falta de preocupação permitiu que a Rússia de Putin, através do Grupo Wagner, controlasse vários países. de onde a França de Macron foi expulsa, de onde obtinha urânio e outros materiais necessários à energia nuclear que gera parte significativa de sua eletricidade. Por outras palavras, o seu interesse apenas pela Ucrânia não lhes permitiu enfrentar uma presença russa que os está a levar a ter continuidade geográfica e a faltar apenas uma ou duas nações, para cobrir do Atlântico ao Índico, nem foi desenvolvida uma estratégia . contra a aliança da China com a Rússia, que hoje busca deslocar os Estados Unidos de sua liderança internacional.

Além disso, a China se sente forte o suficiente para anunciar sanções contra cidadãos americanos como resposta às sanções que os EUA impuseram contra cidadãos chineses. É também a razão pela qual a China rejeitou firmemente o desejo dos EUA de ter uma política de "contenção" contra eles, semelhante à que foi tão eficaz contra a URSS, e declarou que não só a rejeita, mas também estaria condenada até o fracasso.

A China é certamente um rival poderoso, o que me leva a perguntar em que setor e onde um Projeto Manhattan seria mais benéfico para os EUA, ou seja, se apenas alguns dias de DeepSeek seriam suficientes para pedir tal compromisso. nível ou se há outro setor onde os avanços chineses são sustentados, como seu esforço para dominar a fusão nuclear e, portanto, o futuro da energia limpa. Aqui uma revolução tecnológica é anunciada e onde o progresso chinês é consistente o suficiente para anunciar um antes e um depois em um futuro não muito distante.

A história nos mostra que a competição entre as nações para se tornarem as mais poderosas em uma determinada época não só existiu agora, mas também ocorreu quando a Grã-Bretanha deslocou a Espanha no século XVII e como os próprios EUA fizeram com o Império Britânico no período entre o final do século XIX e início do século XX. É uma combinação de riqueza, tecnologia e, sobretudo, vontade política de manter o lugar ou lutar por ele, por quem o quer,

Tanto que o assunto não é novo, que para explicar a atual tensão entre China e EUA é utilizado o conceito da armadilha de Tucídides, teoria inspirada na História das Guerras do Peloponeso de Tucídides, historiador grego do século XVII. . V antes da era comum. Este historiador narra como Esparta, a mais poderosa cidade-estado grega da época, foi ameaçada pela rápida ascensão de Atenas, que conseguiu deter.

Usando essa história, o professor americano Graham Allison deu à expressão armadilha de Tucídides um valor geral para explicar a relação entre uma potência hegemônica em declínio e uma em ascensão, e valor explicativo para a situação atual em que vivem a China e os Estados Unidos. UU., além de estudar 16 casos ao longo da história, em diferentes épocas e culturas.

E é nesse aspecto que perguntas incômodas podem ser feitas. Com exemplos como a invasão da Ucrânia pela Rússia e a expansão do Irã pelo Oriente Médio, os EUA estão preparados para confrontar a China por causa de Taiwan? Há muitas razões para explicar um possível confronto, mas também o é o tema que tratamos nesta coluna, o da empresa DeepSeek, já que Taiwan não é apenas uma província chinesa que busca sua autonomia como país independente, mas hoje é um grande produtor de chips competindo para ser o mais avançado.

Além disso, naquela ilha, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company produz a maioria dos chips de computador mais avançados do mundo, alguns dos quais agora são fabricados no Arizona. Áreas econômicas que vão desde a indústria automotiva até dispositivos médicos dependem desses chips, então, se houvesse um confronto militar, a economia mundial poderia ser atingida por uma recessão inesperada, levando a um pânico econômico compreensível.

Este é um exemplo da interdependência do mundo de hoje e de como é necessário conhecimento, mas também humildade para entendê-lo. É por isso que o destino de Taiwan não depende apenas de uma invasão, mas está em jogo hoje, e para efeitos de competição geopolítica, a vontade é tão importante ou até mais importante do que a atitude com que a DeepSeek se fez presente. na bolsa de valores .

Seja o novo Sputnik ou o novo Tik-Tok, uma revisão do último quarto de século mostra que a China ainda está longe de destronar os EUA, mas também não há dúvida de que está diminuindo a diferença ano após ano, a cada ano. . Anteriormente, o Japão provou que a inovação pode ser alcançada sem ter que investir muito em ciência básica, inovando as invenções de outros, um exemplo aperfeiçoado pela China em praticamente toda a atividade económica, talvez por agora, com exceção das Finanças, onde continua a ser uma jogador principal. secundário.

É neste sentido que a IA da China representa um sério desafio para os EUA e o que acaba de ser demonstrado é que o sucesso em modelos baratos ameaça inesperadamente a liderança tecnológica dos EUA, bem como o potencial de ser uma área onde o Make America Great Again pode fortalecer ou afundar, assim como o Japão primeiro e a China depois fizeram com eletrônicos, televisores e assim por diante.

Uma reação semelhante à gerada pelo Sputnik seria necessária aqui para que o melhor das capacidades e recursos dos EUA surgisse, assim como o pouco que se sabe sobre o dono do DeepSeek poderia nos colocar em um cenário apenas semelhante ao do Tik. - Bater. O proprietário seria um engenheiro de computação chamado Liang Wenfeng, mas toda a publicidade que cercou o surgimento do modelo R1, que seria capaz de competir com as versões mais avançadas do ChatGPT, mas com um investimento e preço substancialmente menores, curiosamente, não é acompanhado, como seria de se esperar, de mais dados biográficos sobre a pessoa de seu inventor e/ou proprietário, o que dá origem a muitas teorias da conspiração, a começar pela incapacidade de responder à questão de sua relação com o PC chinês.

Seja uma repetição do que aconteceu com o Tik-Tok, onde o problema subjacente não é o facto de fazer algo diferente das outras empresas, mas as dificuldades em responder às exigências de segurança nacional, ou o caso do Sputnik, num mundo multipolar de hoje, Mas ameaça retornar a dois grandes jogadores, a questão subjacente é uma, autocracia versus democracia e mercado versus controle estatal, em ambos os casos, seja o exemplo de agora ou o do século passado, os EUA precisam recuperar a unidade. que tem perdido em seu processo de tomada de decisão, sendo um país dividido e ainda em guerra cultural.

Em ambos os casos, para continuar sendo a superpotência dominante, o país precisa superar sua pior fraqueza, a unidade que foi perdida e ainda não foi capaz de se recuperar.

@israelzipper

Mestre e doutor em Ciência Política (Universidade de Essex), Bacharel em Direito (Universidade de Barcelona), Advogado (Universidade do Chile), ex-candidato presidencial (Chile, 2013)

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